Umekita Development es un proyecto de reurbanización del antiguo patio de carga de Umeda, al norte de la estación de Osaka. En 2013 se inauguró la primera fase del proyecto, la zona de desarrollo precedente, con el nombre de GRAND FRONT Osaka, y se está llevando a cabo un mayor desarrollo a gran escala en la segunda fase (un área de aproximadamente 17 ha). El nombre del proyecto para la segunda fase es GRAND GREEN OSAKA, con una apertura parcial en septiembre de 2024 y una apertura total en 2027. El desarrollo está dirigido por nueve empresas conjuntas (representadas por Mitsubishi Estate), que fueron seleccionadas a través de un concurso público con la cooperación de los propietarios, incluidos JR West Japan y la ciudad de Osaka, e incluye a empresas eminentes como Hankyu Corporation, Mitsubishi Estate, Osaka Gas Urban Development, Orix Real Estate, Kanden Real Estate Development, Sekisui House, Takenaka Corporation, Mitsubishi Estate Residence y una empresa con fines especiales financiada por Obayashi Corporation. El proyecto también cuenta con el apoyo de varias empresas, entre ellas ORIX Corporation. La zona cuenta con la mejor accesibilidad de la región de Kansai, gracias a su conveniente ubicación, directamente conectada con la estación de Osaka y con acceso a siete estaciones y 13 líneas de tren, incluida la estación JR de Osaka. Se trata de un verdadero proyecto nacional para crear un nuevo espacio urbano en Umeda-Kita Yard, la "última ubicación privilegiada de Osaka".
El desarrollo de la Fase 2 de Umekita tiene una elevada filosofía que va más allá de la mera reurbanización comercial. En pocas palabras, el concepto es crear un centro de fusión de "verdor" e "innovación ". Cuando el Gobierno de la Prefectura de Osaka y el Gobierno de la Ciudad formularon su política en 2014, establecieron el objetivo de desarrollo urbano para la segunda fase como "una fusión de clase mundial de 'verde' e 'innovación'", y la JV promotora también ha establecido la visión de "crear 'Osaka MIDORI LIFE'". La JV promotora también tiene la visión de "crear 'Osaka MIDORI LIFE'".
Fusión de ciudad y naturaleza (verdor): La principal característica de Grand Green Osaka es la creación de una cantidad abrumadora de espacios verdes en el centro de la ciudad. El parque Umekita, que ocupa aproximadamente la mitad del terreno (45.000 m2), será uno de los mayores parques urbanos del mundo, frente a la estación terminal más grande del oeste de Japón. Nace del concepto de "desarrollo urbano ante todo paisajístico", un diseño audaz que antepone la vegetación a los edificios ypretende "crear una ciudad dentro de un parque". De hecho, se han plantado 1.500 árboles de unas 320 especies y se ha trazado un parque con zonas de césped y un paseo marítimo que abarca toda la ciudad. En toda la zona urbanizada está previsto crear unas 11,8 hectáreas de zonas verdes, incluido el espacio vial, en un intento de "crear naturaleza en el corazón de la ciudad", literalmente. Esta abundancia de vegetación realzará la dignidad y el atractivo de la ciudad, dará una cálida bienvenida a los visitantes y contribuirá a mitigar la isla de calor urbana y la biodiversidad. Sobre todo, es bien recibido como espacio abierto donde los ciudadanos y visitantes pueden sentarse o tumbarse gratuitamente, y la realización de un "espacio verde abierto de libre acceso para todos y donde la gente pueda desarrollar sus actividades en abundancia" es en sí mismo un objetivo de planificación urbana. A diferencia de los proyectos de reurbanización convencionales, que han sido criticados por ser exclusivamente "para visitantes" y "para ricos", Umekita se caracteriza por su énfasis en la apertura al público, proporcionando un oasis urbano al situar un enorme espacio verde público en su centro.
Centro de innovación: Otro pilar es la innovación. El Distrito de Desarrollo de Umekita se posiciona como un centro de innovación donde se concentran los conocimientos de la industria, el gobierno y el mundo académico y se crean nuevas industrias y tecnologías. La política de la ciudad de Osaka también establece claramente que aspira a convertirse en un centro de innovación líder en el mundo que "se convierta en un motor de crecimiento para Japón mediante la acumulación y el intercambio de recursos humanos y tecnologías de todo el mundo y la creación de nuevas industrias, tecnologías y propiedad intelectual". En concreto, el plan pretende fomentar la creación de nuevas industrias mediante el "intercambio de conocimientos", incorporando instalaciones y mecanismos dentro de la manzana donde puedan interactuar y colaborar empresas de nueva creación, investigadores universitarios y departamentos de I+D de grandes corporaciones. En la primera fase de Grand Front Osaka se creó la Capital del Conocimiento, una base para la colaboración entre la industria y el mundo académico, y siguiendo esta tendencia, en la segunda fase también se desarrollarán instalaciones funcionales básicas para fomentar la innovación abierta. Por ejemplo, el centro de intercambio Syn-SALON, exclusivo para miembros, y las instalaciones de co-working se crearán para proporcionar un lugar de encuentro a una amplia gama de agentes, desde empresas de nueva creación a grandes corporaciones. Además, las propias empresas conjuntas han creado una organización llamada Oficina de Creación de la Sociedad del Futuro de la 2ª Fase de Umekita (también conocida como U-FINO) para crear innovación también en el ámbito del software, por ejemplo atrayendo la colaboración entre la industria, el gobierno y el mundo académico y experimentos de demostración. De este modo, se ha creado un entorno en el que se pueden crear nuevas empresas y tecnologías tanto desde el punto de vista del hardware como del software, y se espera que se convierta en una "nueva base para impulsar el desarrollo de Osaka y la región de Kansai y reforzar la competitividad internacional de Japón".
Reforzar el intercambio internacional y la competitividad internacional: Un centro que combina "verde" e "innovación" es también un centro para el intercambio internacional. El objetivo de este desarrollo es atraer a personas, empresas y fondos de inversión de todo el mundo a través de un rico entorno urbano y una concentración de industrias punteras. Como se afirma en la "Misión de Osaka en el desarrollo de Umekita", se trata de "atraer capital y personas con talento de todo el mundo y crear un cambio creativo e innovador (innovación)", elevando así a Osaka a la categoría de ciudad internacional de categoría mundial y aportando una nueva competitividad internacional a Japón en su conjunto. De hecho, empresas e inversores extranjeros han mostrado gran interés por Grand Green Osaka, y el Gobierno Prefectural de Osaka y el Gobierno Municipal están trabajando para atraer a la ciudad a empresas financieras bajo el concepto de "Ciudad Financiera Internacional OSAKA". Por ejemplo, el fondo de inversión estadounidense Bain Capital Japan abrirá una base en Osaka (Grand Front Osaka) en 2023, al parecer la primera atracción de este tipo. Incluyendo estos desarrollos, la urbanización de Umekita se posiciona como catalizador de la evolución de Osaka hacia un centro de negocios de Asia-Pacífico y una ciudad de intercambios internacionales.
El núcleo del Gran Green Osaka, el parque Umekita, con su césped, su plaza para eventos y su abundancia de árboles, es un lugar de recreo y relajación donde ciudadanos y visitantes pueden reunirse libremente. Al fondo, los rascacielos de Umeda, incluido el Grand Front Osaka, se perfilan creando un paisaje donde lo antiguo y lo nuevo están en armonía.
En el Grand Green Osaka se han proyectado una serie de instalaciones avanzadas e internacionales que simbolizan esta filosofía de desarrollo urbano. A continuación se presentan algunas de ellas.
Parque Umekita (el "verde" de Grand Green Osaka): un parque urbano que se convertirá en símbolo de la ciudad, con una superficie aproximada de 4,5 hectáreas, una plaza para eventos, zona de césped, cursos de agua, cafeterías y zonas de juegos infantiles, etc. Durante la apertura preliminar de la ciudad en septiembre de 2024, el parque será el primero en abrirse al público. El parque fue uno de los primeros en abrirse al público, y en él se celebraron eventos musicales y festivales de plantación de árboles. El parque también está integrado con un edificio comercial, donde los visitantes pueden disfrutar comiendo y bebiendo en una zona verde de descanso y en una terraza. En el futuro, el parque será escenario de diversas actividades, como mercados estacionales, actos culturales y experimentos de demostración, y se convertirá literalmente en un escenario de "intercambio generado por el medio ambiente". También se ha informado de la posibilidad de que se lleven a cabo entregas con drones y pruebas de conducción automatizada como campo de experimentación de tecnologías punteras, lo que lo convierte en un espacio orientado al futuro que trasciende los límites de un mero parque.
Instalaciones y oficinas de apoyo a la innovación: los edificios situados frente al parque albergarán empresas de nueva creación e instituciones de investigación, y ofrecerán "instalaciones de funciones básicas" para generar colaboración entre diferentes industrias y campos. En concreto, toda la ciudad está preparada para convertirse en un campo de pruebas para la innovación abierta, con espacios de co-working, laboratorios, instalaciones para conferencias y otras instalaciones centradas en el mencionado centro de intercambio Syn-SALON. Kubota Corporation ya ha decidido trasladar sus oficinas centrales a la Park Tower, un rascacielos en Grand Green Osaka, en 2026, y ha declarado que "creará un espacio en el que puedan reunirse e interactuar personas muy diversas, y también utilizará las TIC avanzadas para promover reformas en la forma de trabajar de la gente". Además, varias grandes empresas japonesas, como la base de desarrollo de software de Honda Motor, Rohto Pharmaceuticals, Suntory y Panasonic, han decidido instalarse o participar en el proyecto, y se está implantando un sistema en toda la ciudad para fomentar la colaboración entre empresas y la creación de nuevos negocios. Se espera que los edificios de oficinas de gran altura atraigan a empresas afiliadas extranjeras para establecer bases en la región de Kansai, y si la concentración de empresas globales continúa en el futuro, esto contribuirá a la mejora de la zona de Umeda en su conjunto como base empresarial internacional.
Grupo hotelero (hoteles internacionales de lujo): tres hoteles se verán atraídos por el Grand Green Osaka, dos de los cuales son hoteles de la familia Hilton afiliados a empresas extranjeras. La concentración de marcas hoteleras de categoría mundial mejorará drásticamente el entorno de alojamiento de Osaka. El objetivo es reforzar el sistema de "hospitalidad" en términos de hardware, en previsión de una rápida recuperación del turismo entrante y del aumento de la demanda de la Exposición Universal de Osaka-Kansai de 2025. Para los promotores de la reurbanización, atraer al primer hotel extranjero de Japón y de la región es también una forma de mejorar el valor de marca del proyecto en su conjunto, y atraer hoteles de lujo se ha convertido en una especie de tendencia en los recientes desarrollos a gran escala. De hecho, en algunos casos se pueden obtener medidas preferentes como la relajación del ratio de superficie construida (superficie total), y puede decirse que la atracción del Hilton ha aportado beneficios tanto cualitativos como cuantitativos al desarrollo urbanístico.
Instalaciones comerciales y culturales: La zona comercial de la Fase 2 contará con algunas de las instalaciones más sonadas, las primeras de su clase en Osaka y las primeras de Japón. El Time Out Market Osaka es un buen ejemplo de ello. Producido por Time Out, una famosa revista de guías urbanas de las principales ciudades del mundo, es el primer pabellón gastronómico de Asia que se abre en Osaka. Time Out Market es un gran patio de comidas experiencial que reúne platos de populares restaurantes y chefs locales, y también integra música, arte y otros elementos culturales. Ha tenido éxito en Londres, Nueva York, Lisboa y otras partes del mundo, y se espera que la versión de Osaka combine la cultura gastronómica única de Kansai con entretenimiento de talla mundial. Hankyu Hanshin Real Estate y Time Out (con sede en Londres, Reino Unido) firmaron un contrato para invitar a esta instalación, dando un buen ejemplo de creación de un nuevo centro para la cultura gastronómica en Osaka en colaboración con una empresa extranjera. Además, la instalación comercial a gran escala "Grand Green Osaka Shops & Restaurants" atraerá a inquilinos únicos de Japón y el extranjero. No sólo venderá productos y comida y bebida, sino que también contará con exposiciones de arte digital y un espacio comunitario local, creando un espacio comercial multifuncional que es algo más que un "centro comercial".
Las palabras clave comunes a estas instalaciones simbólicas son "fusión" y "visión de futuro". En forma de fusión de parques y comercio, de colaboración entre empresas nacionales y extranjeras, y de fusión de cultura tradicional y tendencias de vanguardia, Grand Green Osaka es un escenario donde se entrecruzan diversos valores. El diseño del edificio también ha aunado conocimientos globales y locales, con la participación en el proceso de diseño de la mundialmente conocida unidad arquitectónica SANAA (incluido Kazuyo Sejima) y la empresa estadounidense de diseño paisajístico GGN. Se trata realmente de un proyecto avanzado, digno de ser llamado la "ciudad del futuro".
Como ya se ha mencionado, el capital extranjero está participando en el desarrollo de Umekita de diversas formas, incluyendo hoteles afiliados a empresas extranjeras e instalaciones producidas por empresas extranjeras. A continuación se resumen la situación, los antecedentes y los objetivos.
Entrada de capital y empresas extranjeras: la entrada más notable en la actualidad es la de empresas extranjeras en el sector hotelero y comercial. Ejemplos típicos son la explotación por Hilton de dos hoteles de lujo (Waldorf Astoria y Canopy) y el desarrollo por Time Out de un mercado de alimentación, ambos posicionados como las primeras tiendas insignia de Kansai y Asia. Las empresas internacionales también han desempeñado un papel decisivo en la captación y gestión de inquilinos en la ciudad; por ejemplo, se encargó al grupo Jones Lang LaSalle (JLL) la gestión de los inquilinos del núcleo comercial JAM BASE. En cuanto a la inversión inmobiliaria, es muy probable que fondos extranjeros adquieran edificios de oficinas o inviertan en ellos a través de REITs una vez terminados. De hecho, la inversión inmobiliaria en la zona de Osaka ha alcanzado un máximo histórico en los últimos años y va camino de superar por primera vez el billón de yenes anuales en 2024, lo que la convierte en una fuerza motriz del mercado japonés. Se cree que esto se debe al creciente interés de los inversores extranjeros por los proyectos de desarrollo a gran escala en Japón, con proyectos de talla mundial como la fase Umekita 2 que se consideran exactamente el tipo de activos atractivos en los que invertir. Además, en lo que se refiere al espacio de oficinas, las empresas extranjeras se están instalando en la zona. La prefectura de Osaka se ha fijado el objetivo de atraer a 30 empresas financieras extranjeras para 2025, y la apertura de una oficina en Osaka por parte de la estadounidense Bain Capital es el primer paso concreto para atraer a dichas empresas. La finalización del Grand Green Osaka creará un entorno de oficinas de vanguardia frente a la estación de Osaka, lo que brindará a las empresas extranjeras, que han tendido a concentrarse en Tokio, la oportunidad de ampliar sus bases también en Osaka. Con la mejora también de las instalaciones para conferencias internacionales y los hoteles, Osaka estará bien equipada para recibir a los viajeros de negocios, y la opción de "Osaka para los negocios" se hará realidad.
Antecedentes y objetivos de la inversión extranjera: Desde el punto de vista del promotor y la administración, el trasfondo para atraer activamente la inversión extranjera es la necesidad de reforzar la competitividad internacional. Para que Osaka pueda competir con el resto del mundo, es esencial atraer no sólo capital nacional, sino también capital, empresas y recursos humanos globales, y crear nuevas empresas y empleo. Afortunadamente, el perfil de Osaka está aumentando rápidamente a la par que los próximos proyectos globales, como la Expo Osaka-Kansai 2025 y los planes para atraer un complejo turístico integrado (IR). En las inmediaciones de la zona de desarrollo se ha abierto una nueva línea de ferrocarril directamente conectada con el Aeropuerto Internacional de Kansai, lo que mejora la accesibilidad de los visitantes de negocios y turistas a Japón. Aprovechando estas oportunidades, se ha puesto en marcha una estrategia para "atraer la inversión mundial a Osaka". El objetivo no es sólo recaudar fondos, sino también acelerar la innovación atrayendo conocimientos y redes extranjeras. Por ejemplo, los hoteles extranjeros atraídos a Osaka aportarán conocimientos sobre hostelería de nivel mundial, e instalaciones como el Time Out Market traerán a la ciudad información sobre tendencias internacionales. La calidad del paisaje urbano también ha mejorado gracias a la participación de empresas de diseño extranjeras. Este tipo de "colaboración con la sabiduría del mundo" es la fuente del valor añadido de la ciudad. Mientras tanto, desde la perspectiva extranjera, Osaka es un mercado atractivo para la inversión. La ciudad es valorada por su gran margen de crecimiento a un precio inmobiliario inferior al de Tokio, su gran potencial como mercado principal en la zona económica de Kansai y la mejora de su entorno empresarial a través de medidas administrativas para atraer a los inversores extranjeros (por ejemplo, un tratamiento fiscal preferente y el desarrollo de ventanillas únicas). En particular, la reciente depreciación del yen y los prolongados bajos tipos de interés han hecho que los activos inmobiliarios japoneses resulten cada vez más atractivos para los inversores mundiales. En consecuencia, junto con Nueva York y Londres, Osaka atrae ahora la atención como "oportunidad de compra". Puede decirse que la entrada de capital extranjero en Grand Green Osaka es el resultado de una coincidencia entre las intenciones de ambas partes.
Aunque la relación entre el desarrollo urbanístico y el capital extranjero en la urbanización de Umekita ha producido muchos efectos positivos, también hay cuestiones (aspectos negativos) que deben tenerse en cuenta. A continuación se resumen los principales impactos.
Efectos positivos:.
Revitalización económica y creación de empleo: la entrada de dinero de inversión extranjera y la apertura de nuevos hoteles de lujo y nuevas oficinas crearán muchos puestos de trabajo. Además de los efectos dominó durante la fase de construcción, se espera que la apertura de los nuevos hoteles aumente la demanda de personal operativo y de las industrias de servicios relacionadas, impulsando así la economía de Osaka/Kansai. De hecho, la fiebre por la reurbanización, que incluye el proyecto Grand Green Osaka, ha llevado al mercado inmobiliario de Osaka a un nivel récord de inversión y está impulsando la economía.
Aumento de la competitividad internacional y de la imagen de marca de la ciudad: la atracción de hoteles de marca mundial y el desarrollo de instalaciones con sabor internacional aumentarán la visibilidad y el poder de marca de Osaka. Dado que sólo hay un número limitado de ciudades donde se ubiquen hoteles de ultralujo como el Waldorf Astoria, esto tendrá el efecto de hacer que Osaka destaque como ciudad internacional. La apertura del Time Out Market Osaka significará también que Osaka se convertirá en un centro mundial de tendencias culinarias, aportando a Japón una diversidad de atracciones urbanas que no se concentran en Tokio. Este espacio urbano de categoría mundial también atraerá a personas con talento del extranjero, lo que dará lugar a un círculo virtuoso que atraerá a empresas y conferencias internacionales.
Introducción de tecnología y conocimientos e innovación: la colaboración con capital y empresas extranjeros aporta a la región las últimas tecnologías y modelos empresariales. Por ejemplo, la entrada de hoteles extranjeros en la zona fomentará la competencia y la fusión con servicios de estilo japonés, lo que conducirá a un aumento del nivel general de servicio al cliente, mientras que el establecimiento de una base en Osaka por parte de una empresa emergente extranjera podría dar lugar a la creación de nuevos servicios en colaboración con empresas locales. De hecho, en Umekita se concentra una gran variedad de servicios procedentes del extranjero, y se espera que toda la ciudad funcione como campo de pruebas para la innovación. Además, el desarrollo de parques es un ejemplo de cómo se están utilizando los conocimientos de diseño paisajístico del extranjero, y tendrá un impacto positivo en otros desarrollos urbanos de Japón en términos de diseño paisajístico.
Mejora cualitativa del entorno urbano: los parques a gran escala y los paisajes urbanos refinados, cuidadosamente gestionados y explotados bajo la iniciativa del sector privado, contribuirán también a mejorar la calidad de vida (QOL) de los ciudadanos. Como ya se ha mencionado, los espacios verdes de los que se puede disfrutar gratuitamente y una variedad de programas culturales suponen un gran beneficio para los ciudadanos, independientemente de que intervenga o no capital extranjero. En concreto, el concepto de "primero el paisaje" es pionero en la reurbanización de Japón y, si tiene éxito, atraerá la atención como modelo de renovación urbana en todo el país. En otras palabras, se espera que tenga un efecto dominó en todo Japón como nuevo modelo de desarrollo urbano originado en Osaka.
Aspectos negativos:.
Empobrecimiento del carácter local y uniformidad: Existe la preocupación de que la individualidad del área de desarrollo se uniformice debido a la presencia de capital extranjero y empresas globales en primera línea. Si sólo se alinean cadenas de tiendas y marcas que pueden encontrarse en cualquier parte del mundo, puede perderse el carácter "Osaka-ness" de la zona. Sin embargo, las empresas conjuntas operadoras son conscientes de ello, y han tomado medidas para garantizar que los atractivos de la zona se comuniquen al público, por ejemplo contando con empresas locales (como Hankyu Hanshin y Osaka Gas) en la empresa conjunta, y con tiendas famosas de Osaka en el mercado Time Out. Es importante mantener en el futuro un equilibrio entre los colores extranjeros y los de Osaka.
Preocupación por el énfasis en la gente adinerada y los visitantes de Japón: Si aumentan los hoteles de lujo y algunas instalaciones comerciales de gama alta, puede señalarse que la ciudad es, en última instancia, para gente con dinero y turistas extranjeros. En la zona de Umeda, la reurbanización para los ricos ha continuado en los últimos años, y hay quien dice que ha disminuido el número de lugares donde la gente corriente puede pasar el tiempo de forma casual. En el caso de Grand Green Osaka, sin embargo, la creación de un vasto parque público ha garantizado que los ciudadanos también dispongan de un lugar donde relajarse. Aunque el hecho de que se haya dado así prioridad a la publicidad y no al comercio es digno de elogio, para garantizar que la ciudad siga estando "abierta a todos", es necesario tener en cuenta consideraciones operativas, por ejemplo, para evitar un exceso de eventos comerciales en los parques y garantizar unas normas justas para su uso.
Riesgo de salida extraterritorial de beneficios y volatilidad económica: Si los fondos de inversión extranjeros son propietarios de un proyecto, los dividendos y beneficios de la venta del proyecto saldrán del país. Los fondos especulativos a corto plazo también pueden plantear el riesgo de una burbuja inmobiliaria. Otro elemento de incertidumbre es que los planes pueden modificarse o retirarse en función de los cambios de la economía mundial. Frente a estos riesgos, el gobierno y el operador JV necesitan garantizar operaciones estables desde una perspectiva a largo plazo. Afortunadamente, el capital extranjero que participa actualmente está formado principalmente por operadores hoteleros y comerciales, que pretenden establecer sus marcas en Osaka y, por tanto, es poco probable que se marchen a corto plazo. Sin embargo, sería tranquilizador disponer de un marco (por ejemplo, la obligación de participar en una organización de gestión de la zona) que garantice el retorno de los beneficios a la comunidad local y la continuidad responsable del negocio en caso de que la propiedad pase a manos del dinero extranjero inversor en el futuro.
Impacto en la zona circundante y disparidad regional: Aunque el desarrollo a gran escala avanza con éxito, también preocupa la competencia con las zonas comerciales pequeñas y medianas de los alrededores y las instalaciones existentes. Aunque es muy probable que en el conjunto de la zona de Umeda pueda establecerse una relación beneficiosa para todos, sería un desastre que las calles comerciales establecidas desde hace tiempo quedaran desoladas porque la gente sólo se siente atraída por las nuevas instalaciones. Las empresas conjuntas y el gobierno están tomando medidas para atraer clientes (medidas para mejorar la circulación) y arrendatarios (contratación activa de comercios de propiedad local, etc.) en cooperación con la zona circundante, pero es necesario seguir prestando atención al "desarrollo armonioso de toda la zona". También es deseable contar con una política urbana equilibrada para que la zona de North Yard no atraiga demasiado la atención y no se amplíe demasiado la brecha con otras zonas de Osaka.
La segunda fase del desarrollo de Osaka Umekita, "Grand Green Osaka", es algo más que la reurbanización de una zona; es un proyecto que tendrá un impacto significativo en Osaka y la región de Kansai, y en Japón en su conjunto. He aquí un resumen de su importancia.
Motor de la economía de Osaka/Kansai: Grand Green Osaka se posiciona como un nuevo motor de crecimiento para la economía de Kansai. Umeda siempre ha sido el mayor distrito empresarial de Kansai, pero la finalización de este proyecto aumentará aún más su concentración de empresas e incrementará su presencia como zona económica que puede competir con la concentración de empresas de Tokio. De hecho, según un estudio de JLL, la zona de Osaka será la primera en superar el billón de yenes en inversión inmobiliaria comercial en 2024, y se dice que Osaka ha liderado el mercado japonés de inversión inmobiliaria. Esto es un indicio del efecto del desarrollo de Umekita a la hora de atraer capital nacional y extranjero. La región de Kansai también acogerá la Exposición Universal y abrirá una IR en el futuro, y los efectos sinérgicos de estos acontecimientos podrían servir de catalizador para construir la "era Osaka-Kansai".
Creación de una ciudad internacional: la prefectura y la ciudad de Osaka llevan tiempo abogando por una "ciudad internacional dentro de Asia", y tanto el hardware como el software están empezando a ponerse en marcha para respaldarla. Grand Green Osaka cuenta con un hotel capaz de recibir a personalidades de todo el mundo, espacio para conferencias y actos internacionales y una infraestructura de oficinas capaz de satisfacer a empresas extranjeras. En cuanto al entorno vital, que también determina el atractivo de una ciudad, los exuberantes parques y los refinados paisajes urbanos proporcionan una alta calidad de vida urbana (Osaka MIDORI LIFE). Son infraestructuras urbanas propias de una ciudad internacional, y constituyen una fuerza que hace que los extranjeros quieran vivir, visitar y trabajar en Osaka. De hecho, en la página web del Ayuntamiento de Osaka para atraer empresas a la ciudad también se declaran los objetivos de Umekita como "una ciudad que los extranjeros quieran visitar y trabajar en ella" y "la formación de una marca Osaka que sea aceptada y admirada en todo el mundo". La finalización de Grand Green Osaka sentará las bases para que Osaka dé un salto adelante como ciudad internacional capaz de competir con Tokio y Singapur.
Presentar un nuevo modelo de desarrollo urbano: la segunda fase de Umekita puede situarse como un caso modélico de regeneración urbana en Japón. Mientras que muchos proyectos de reurbanización desde el periodo de rápido crecimiento económico se han llevado a cabo con un enfoque que da prioridad a los edificios, Grand Green Osaka está aplicando un planteamiento de "desarrollo urbano centrado en las personas" que hace hincapié en el espacio público, da prioridad al paisaje y se centra en la interacción de las personas, la salud y el medio ambiente. Este enfoque está atrayendo la atención de todos los sectores como una dirección para el desarrollo urbano en la era de los ODS. En un informe del Banco de Desarrollo de Japón (DBJ), se analizan los efectos sociales del "desarrollo urbano centrado en lo verde", como la 2ª fase de Umekita "Grand Green Osaka", y se intenta cuantificarlos en términos de bienestar (felicidad de los ciudadanos) y mejora del valor medioambiental. En otras palabras, este proyecto no sólo se centra en la rentabilidad económica, sino también en la creación de valor social, y en función de sus resultados podría convertirse en un modelo de referencia para la política urbana a escala nacional. La gestión de parques mediante asociaciones público-privadas y el sistema por el que las empresas utilizan toda la ciudad para actividades de innovación son también ejemplos avanzados, y se espera que se extienda horizontalmente a otras ciudades.
Efecto dominó en Japón en su conjunto: una Osaka más enérgica aumentará la vitalidad de Japón en su conjunto. También es deseable que Osaka establezca una presencia global como segunda mayor área metropolitana después de Tokio, desde la perspectiva de la diversificación de riesgos y el equilibrio regional en Japón. Los conocimientos adquiridos con el desarrollo de Umekita pueden aplicarse a la reurbanización de otros centros regionales (por ejemplo, Nagoya y Fukuoka), y si conceptos como "simbiosis entre ciudad y naturaleza" y "creación de innovación mediante asociaciones público-privadas" se extienden por todo Japón, aumentarán la competitividad urbana y el atractivo internacional del país en su conjunto. También sería una excelente oportunidad para promocionar el vanguardista desarrollo urbano de Japón haciendo que la gente de todo el mundo que visite la Expo experimente la Gran Osaka Verde. Este reconocimiento podría atraer más inversiones y turismo, creando un círculo virtuoso.
Tras casi 20 años de planificación y preparación, la segunda fase del desarrollo de Umekita en Osaka, "Grand Green Osaka", se abre por fin al público. La filosofía urbanística de la ciudad va más allá del mero desarrollo económico para incluir una visión orientada al futuro. Es un gran intento de crear un entorno urbano sostenible y respetuoso con las personas, simbolizado por la palabra "verde", y un centro de industria creativa e interacción, simbolizado por la palabra "innovación": un verdadero modelo urbano de nueva generación para la ciudad de Osaka. La urbanización de Umekita, que se está construyendo según estándares mundiales en colaboración con capital extranjero, está atrayendo gran expectación y atención. Su éxito no sólo traerá prosperidad a Osaka, sino que también repercutirá en la política urbana de todo Japón. Como sugiere la frase "Gran Osaka Verde", el futuro del desarrollo urbano es una era en la que se buscará la armonía económica, social y medioambiental y se aunará la sabiduría de Japón y del extranjero. Espero que el rico verdor y las semillas de innovación que han brotado en el centro de Osaka iluminen brillantemente el futuro de Osaka, de la región de Kansai y de Japón.